SELANDIA BARU, Wahanariau -- Departemen Dalam Negeri Selandia Baru mengingatkan potensi tsunami menyusul gempa di Pulau Selatan yang berkekuatan 7,8 pada Skala Richter.

"Ada potensi tsunami kecil yang akan menimpa Christchurch, Wellington dan Pulau Chatam," tulis laman bbc.co.uk mengutip pernyataan pejabat setempat.

Belum diketahui jatuhnya korban akibat gempa yang terjadi pada waktu tengah malam waktu setempat.

"Saya berharap semua orang aman setelah gempa malam ini. Kami sedang melihat dampak gempa. Ikuti mereka untuk tetap update," kata PM Jon Key, lewat Twitter beberapa menit setelah gempa terjadi.

Selandia Baru sejauh ini cukup sering dilanda gempa besar. Tahun 2011, gempa 6,3 SR yang mengguncang negara tersebut menelan korban 165 orang tewas. (rnc/bbc)